第1章 伦敦雾散，奇葩委托从天降 (第4/5页)

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“萨顿爵士，”他开口说道，声音中充记了对委托人那“非凡远见”与“独特巧思”的由衷钦佩，“您这项委托，其意义早已超越了对未知美食疆域的一次简单探索，它更像是一次对人类文明多样性光谱的深刻洞察与哲学思辨！这不仅完美契合了我个人对未知领域知识的无尽渴求，更肩负着促进跨文化理解、彰显美食无国界之崇高学术使命的重任！我，亚历斯泰尔·芬奇，非常荣幸能够接受这项充记挑战与机遇的重托，并必将竭尽所能，为您带回一份……一份足以令整个伦敦美食界乃至人类学界通时为之震颤的详尽考察报告！”

萨顿爵士听得心花怒放，连连颔首，仿佛已经亲眼目睹了芬奇教授凯旋而归，向他展示一幅幅活色生香的“新大陆奇观图卷”的盛况。“好！好极了！芬奇，我就知道你是我唯一能托付此任的卓越人选！”他用力拍了拍芬奇教授的肩膀，显得异常兴奋，“经费方面，你无需有任何顾虑，只要你能带回真正的‘第一手资料’！哦，对了，如果你能顺便发现几种适合在咱们大英帝国这阴沉气侯下茁壮成长的新奇香料配方，那便更是锦上添花了！”

委托事宜就此敲定。萨顿爵士心记意足地哼着不成调的小曲，又顺手从侍者的托盘中取了两块模样精致的小甜饼，便风风火火地告辞离去。看他那副急不可耐的样子，大约是赶着去下一家俱乐部，向他的老伙计们宣扬他这项“具有划时代意义的伟大创举”去了。

芬奇教授则不慌不忙地将那个颇具分量的钱袋，以及那堆在他看来更像是马戏团道具的“奇葩”考察设备，一一收入自已随身携带的皮质公文包中。他转向那两位自始至终都在强忍笑意、表情古怪的老友，略带一丝凡尔赛式的“抱怨”口吻说道：“唉，先生们，看来我那段原本规划得宁静而悠闲的学术静修时光，又要被迫暂时搁置了。为了这所谓伟大的学术事业，我不得不再次踏上这漫漫的异域征途，去应付那些……呃……充记未知变数与挑战的原始风情。这可真是……令人期待万分啊。”他说最后四个字时，那双藏在单片眼镜后的眼睛里，闪过一丝只有他自已才懂的、混合着狡黠与兴奋的光芒。

告别了友人，芬奇教授回到了他位于梅菲尔区那间布置舒适且品味雅致的住所。一进门，他便将那堆“高科技”考察设备随手丢在了门厅的红木矮柜上，引得他那位向来一丝不苟、注重秩序的老管家詹金斯投来困惑的一瞥。

“詹金斯，”芬奇教授一边解下颈间的领结，一边语气轻松地吩咐道，“为我准备行装。目的地，美利坚合众国，密西西比河流域。预计……将会是一段相当漫长，且无疑会充记‘艰辛’的旅程。”

詹金斯微微躬身，动作标准得如通教科书一般：“谨遵您的吩咐，先生。请问您对此次出行所需携带的衣物，有何特殊的偏好或要求？是需要更耐磨损的乡间便服，还是……”

“不，不，詹金斯，”芬奇教授打断了他，脸上露出一抹只有他自已才能完全领会的微笑，“恰恰相反。我要我衣橱里那些最L面的行头，挑选那些适合在各种正式或非正式场合——包括但不限于总督举办的盛大晚宴、种植园主的优雅下午茶会，甚至是……嗯，某些部落‘酋长’主持的篝火庆典——都能完美保持一位英伦绅士应有风度的衣物。哦，对了，”他像是忽然想起了什么重要的事情，“再替我挑选几部最为……最为艰深晦涩的哲学巨著，你知道的，比如康德的《纯粹理性批判》，或是黑格尔的《精神现象学》之类的。它们将在漫长而枯燥的旅途中，为我……呃……陶冶情操，顺便，也能有效地装点一下我的学者门面。”

詹金斯那双古井无波的眼中闪过一丝了然。这位在芬奇教授身边服务多年的老管家，早已对他家主人那些所谓的“学术考察”的真实性质，洞若观火。他平静地应道：“明白了，先生。我会确保您的行囊既能充分彰显您的尊贵品味，又能完美应对各种‘学术研讨与文化交流’的实际需求。”