第1章 (第3/4页)
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“沈郎君。”一个瘸腿的老木匠拄着拐杖迎上来，他的右腿是被郡兵的马踩断的，“那批船钉，我熔好了。”
老木匠掀开草席，下面是一堆黑黢黢的铁屑，混杂着些磨尖的竹钉。那是他们从烧毁的船厂里扒出来的废铁，连夜在土灶里熔了，能当武器的，只有这几十根三寸长的竹钉——前端淬了点从箭毒木树皮里熬出的汁液，见血封喉，却只有十多支。
“够了。”沈砚拿起一根竹钉，指尖被锋利的尖端划了下，渗出血珠。他没在意，只是把竹钉塞进腰带，“王伯，让大家把草屋的茅草都扒下来，堆到东边的礁石后。”
老木匠愣了愣：“要烧？”
“不，”沈砚看向渐沉的夕阳，海面上的楼船开始升火，灯笼的光像鬼火一样晃，“是要让他们以为，我们怕了，跑了。”
孔芝要的是壮丁，是能给他摇船、扛货、打仗的劳力。如果砚洲看起来像座空岛，李都伯或许会先去山里抓人——那里的俚人部落，比零星的流民好对付。
但沈砚赌不起。他摸了摸腰间的骨刀，刀柄上刻着母亲亲手画的浪花纹，那是俚人“舟神”的图腾。十年前母亲教他认浪花纹时说：“潮水有涨有落，刀却要握在自己手里。”
暮色渐浓时，沈砚最后看了一眼译经坊的方向。那里的烟已经散了，只剩下断壁残垣，像一头沉默的巨兽伏在江边。祖父留下的梵文残卷还藏在墙缝里，那些弯弯曲曲的符号，记载着比中原更遥远的海那边的故事。他本来想这辈子就守着那些竹简，教汉人学越语，教俚人写汉字，让西津码头的交易不再需要打手来调解——可现在，连这点念想，都被孔芝的刀劈碎了。
“潮要退了。”阿蛮的声音带着颤，他看见远处的江面上，有几艘小船正借着夜色往砚洲这边划，船头隐约有刀光闪动。
沈砚深吸一口气，咸腥的风灌进肺里，像吞了口冰。他从礁石后拖出一艘藏好的鸟船，船身狭长，首尾翘起，是俚人用来在浅滩穿梭的快船。
