第一章 (第25/42页)
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硬币落入我挂在车头的旧铝饭盒里,发出清脆的叮当声。一枚,两枚……声音渐渐密集。这声音,不再是单纯的收入,而是我向命运讨还的第一笔微薄利息,是支撑我在这泥泞里继续前行的微小基石。
一个常来的、在附近建筑工地干活的老张,一边吸溜着凉皮,一边含糊地抱怨：林妹子,你这凉皮好吃是好吃,就是……光有萝卜干,差点意思。要是有黄瓜丝、豆芽啥的,那就更美了！
说者无心,听者有意。我默默记下。第二天出摊时,除了咸萝卜丁,搪瓷盆旁边多了一个小竹筐,里面是洗得水灵灵、切成细丝的嫩黄瓜,还有一小把用开水焯过、保持着脆爽的绿豆芽！虽然成本增加了几分,但当那抹清新的翠绿和嫩白点缀在红亮的辣油和透亮的凉皮上时,视觉的冲击和口感的丰富,立刻让这碗凉皮的身价仿佛都提升了一截。
嘿！有黄瓜了！林老板讲究！老张惊喜地喊道,立刻又掏钱要了一碗。
口碑,如同投入水面的石子,涟漪一圈圈荡开。从最初厕所边那家,变成了味儿特冲、辣得过瘾那家,再到料足、有黄瓜豆芽那家。虽然依旧有人指指点点,议论着那不是周志强不要的那个吗,但更多的食客,只为那一口酸辣爽快的滋味而来。他们蹲在车边,或站着呼噜噜吃完,抹着嘴,带着满足的喟叹离开。那叮叮当当的硬币声,在夜晚的喧嚣中,为我构筑起一道越来越坚固的防线。
这天收摊比往常晚了些。夜市的人流已渐渐稀疏。我费力地蹬着那辆除了铃铛不响全身都响的三轮车,拐进通往家属院那条熟悉的、坑洼不平的煤渣路。车上,装着空盆空罐和那个沉甸甸的铝饭盒。身体疲惫得像散了架,腰背酸痛,手臂抬起来都费劲。
昏黄的路灯将我的影子拉得细长、扭曲,在凹凸的路面上晃动。快到家属院门口时,前方巷子口昏暗的灯光下,一个熟悉的身影靠着墙,指间夹着的烟头在黑暗中一明一灭。
是周志强。
他显然等了一会儿。崭新的的确良白衬衫,袖口挽到小臂,头发梳得一丝不苟,油光水滑。只是眉宇间积压着一股浓重的阴郁和烦躁,与这刻意维持的体面格格不入。看到我推着破车出现,他立刻掐灭了烟头,扔在地上用脚碾了碾,然后站直身体,脸上努力挤出一个看似温和、实则虚伪僵硬的笑容,朝我迎了过来。
晚秋,收摊了他的声音刻意放得柔和,却掩饰不住那股居高临下的施舍意味。
