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大学四年,罗小英像一根上紧了发条的弦。奖学金、助学金、图书馆勤工俭学、周末家教……她把自己榨干到极限。她只有一个念头:快点毕业,快点工作,把哥哥从那个不见天日的工地上拉出来,让他也能喘口气,过点像样的日子。
可毕业季撞上了就业寒流。投出去的简历如同石沉大海,偶尔几个面试机会也杳无音讯。银行卡里的数字一天天缩水,省城的房租却像座山一样压着。她不想再伸手向家里要一分钱。哥哥罗海辗转托了朋友的朋友,才帮她在这家蜜雪冰城谋了份工。十二块钱一小时,刨去房租和最基本的生活费,每月能攒下的钱,薄得像张纸。
罗小英!7号单,柠檬水加冰,打包!店长的声音穿透操作间的门板。
罗小英猛地回过神,深吸一口气,压下心头翻涌的酸涩。她用力搓了搓脸,挺直脊背,拉开操作间的门。脸上已经挂上了奶茶店要求的标准笑容——嘴角上扬,眼睛微弯,露出八颗牙齿,一种经过精确计算的、毫无灵魂的甜。
您好,7号单柠檬水加冰,打包,请拿好。她声音清脆,动作麻利地将封好口的塑料杯递出窗口。
接过杯子的,是一双骨节粗大、布满新旧伤痕和老茧的手。手的主人是个年轻男人,穿着沾满灰白色泥浆点子的廉价工装裤和一件领口磨破的深色T恤,脸上胡子拉碴,头发也乱糟糟的,额角还粘着点没擦干净的灰。他每次来,都是点最便宜的原味奶茶或者柠檬水,加冰,打包。他总是低着头,接过杯子时含糊地说声谢谢,声音嘶哑,然后迅速转身离开,步履匆忙,从不曾在店里停留片刻。
罗小英的目光在那双满是风霜的手上停留了一瞬,随即移开,继续招呼下一个客人。生活的重压像磨盘,碾碎了好奇心。她只觉得这人大概也是附近哪个工地的,挣钱不易,才只点最便宜的。
日子在网红的喧嚣与奶茶店的日常中拉扯着前行。网上的热度像临城六月的天气,一阵疾风骤雨后,又渐渐平复下来。偶尔还会有好奇的目光或举起的手机,但已不像最初那般汹涌。罗小英强迫自己适应,像适应手腕上被热水烫出的红痕和长时间站立后小腿的酸胀一样。她学会了在镜头扫过来时更快地侧过身,或者低头专注于手中的摇杯,让机器的轰鸣声掩盖外界的窥探。
她依旧每天踩着点上班,穿着那身被无数次洗涤、边缘有些起球的粉色制服。清洗摇杯、雪克壶、不锈钢操作台,每一个角落都要擦得锃亮,不留一丝水渍和奶渍。柠檬要切得厚薄均匀,珍珠要煮得恰到好处Q弹,每一种糖浆的配比都刻在肌肉记忆里,不能有分毫差错。店长挑剔的目光无处不在,一个杯子没擦干,一滴奶渍溅在台面,都可能招来一顿数落。
十二块钱一小时。罗小英在心里默算着。一天八小时,九十六块。刨去房租水电,一天吃饭控制在十五块以内——早餐一个馒头,午餐晚餐各一碗素粉,偶尔加个煎蛋算是奢侈。剩下的钱,她分成两份。一份存进那张贴着父亲名字的银行卡,那是给家里应急的;另一份,小心翼翼地放进一个印着卡通小熊的旧铁皮盒子里,那是她的还债基金。每一枚硬币放进盒子时,那清脆的碰撞声,都让她心头那沉重的枷锁似乎松动一丝丝。她欠哥哥的,欠这个家的,太多了。