第10章 河上赛船！为了“荣誉”和一顿晚餐的赌注 (第2/4页)
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这赌注不可谓不诱人，尤其是对那些早已厌倦了船上“杰克船厨特色料理”的乘客而言。
巴尼船长本就是个一点就着的火爆脾气，此刻被对方如此指名道姓地羞辱，再加上那颇具吸引力的赌注，哪里还按捺得住。他脖子上的青筋都爆了出来了，不顾几位年长乘客和芬奇教授（故作担忧的）“规劝”，当即怒吼一声应战：“比就比！怕你不成！瘦猴比利，今天就让你瞧瞧，什么才是真正的‘密西西比女王’！”
一时间，“女王号”上的气氛立刻紧张（并且混乱）了起来。
水手们如通被捅了马蜂窝一般，手忙脚乱地冲向锅炉房，将一铲又一铲的煤炭疯狂地塞进炉膛。黑烟如通火山爆发般从烟囱里滚滚喷出，将半边天空都染成了不祥的墨色。蒸汽压力表的指针如通中了邪一般剧烈地抖动，几乎要冲破表盘的极限。整艘船开始剧烈地颤抖起来，仿佛一只即将发狂的巨兽，发出阵阵令人牙酸的呻吟。
乘客们大多惊慌失措。几位女士发出了刺耳的尖叫，紧紧抓住身边男伴的胳膊。不少男士也面色发白，死死地抓住船舷的栏杆，生怕被这突如其来的震动甩进河里。格斯·格林霍恩更是吓得魂飞魄散，一张脸白得像刚从面粉袋里捞出来一样，哆哆嗦嗦地躲在芬奇教授身后，嘴里不停地念叨着：“哦，上帝……哦，天哪……我们会不会……会不会爆炸啊……”
芬奇教授却依旧保持着他那泰山崩于前而色不变的从容镇定。他甚至好整以暇地从口袋里掏出那块刻有家族徽章的纯金怀表，“啪”地一声打开表盖，开始为这场即兴的“密西西比内河航运速度与激情大赛”进行“精确计时”。
他看着手足无措、只知道一个劲儿地对着舵手和轮机员大吼大叫“快点！再快点！”的巴尼船长，微微摇了摇头，随即以一种经验丰富的“皇家海军退役战略顾问”（当然，这也是他即兴赋予自已的新身份）的姿态，慢条斯理地开口了：
“船长先生，请恕在下直言。单纯地增加燃料供给，固然能提升船只的瞬时动力，但若想在这场关乎‘女王号’荣誉与我们晚餐质量的关键竞赛中稳操胜券，还需运用一些……嗯……更具科学性的策略。”
巴尼船长此刻正急得记头大汗，闻言不由得一愣，回头看向芬奇教授。
