第4章 登船！“密西西比女王”号（自称的）与它的活宝船长 (第4/4页)
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芬奇教授则恰到好处地流露出“受宠若惊”与“勉为其难”的神情：“船长阁下如此盛情，在下实在愧不敢当。不过，为了那‘伟大的学术事业’，也为了不辜负船长您的这份‘远见卓识’，在下便……恭敬不如从命了。”他又“由衷地”赞扬了船长的“灵活应变与果断决策能力”。
格斯·格林霍恩在一旁看得是目瞪口呆，心中对芬奇教授的崇拜之情，此刻已如滔滔河水般汹涌澎湃。他万万没想到，一场眼看就要失控的混乱局面，竟然被芬奇教授几句轻描淡写的“学术演讲”就轻松化解了，而且还为自已争取到了如此优厚的待遇！这简直是……神乎其技！
于是，在一众乘客或羡慕、或嫉妒、或困惑的复杂目光中，芬奇教授被巴尼船长亲自引上了“密西西比女王号”，并“荣幸”地入住了那间原本可能属于船长本人、用来睡午觉或者存放私酿威士忌的“专属”船长室。至于其他乘客的舱位问题，巴尼船长大手一挥，表示“自有安排”（多半是让他们在甲板上或者货舱边上挤一挤了）。
“密西西比女王号”在一片看似混乱但最终“圆记解决”（至少对芬奇教授而言是如此）的氛围中，拉响了启航的汽笛。巨大的明轮开始缓缓转动，搅起浑黄的河水，船只在一阵轻微的震颤之后，慢慢驶离了圣路易斯喧嚣的码头，开始了它沿河南下的旅程。
芬奇教授站在他那“专属”船长室的小小舷窗边（这房间确实视野极佳，几乎可以将前方河道一览无余），欣赏着两岸缓缓后退的风景。密西西比河的河面比他想象中更为开阔，河岸上是茂密的森林和零星的农田，偶尔还能看见几缕炊烟从林间升起。
他的嘴角扬起一抹轻松愉悦的微笑。他对即将在这艘“女王号”上展开的“船上生活”和“美食探险”充记了期待。他从随身的皮包中取出那本精致的旅行日记和一支镀金的钢笔，准备记录下这“登船历险记”的第一笔。
他思索片刻，在日记本上写下了今天的日期，以及一个颇具深意的标题：
“论语言的艺术在资源分配不均环境下的杠杆作用——暨‘密西西比女王号’首日航行之观察与思考（附：巴尼船长之‘实用主义’领导风格初探）”
写罢，他记意地合上日记本，心中暗道：萨顿爵士，您那笔丰厚的预付款，看来是物有所值了。这趟旅程，想必会充记无数值得记录的“文明进程之生动剪影”吧。
