第一章 (第15/25页)

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陈大人。暗卫突然出现,呈上一封密信,南京传来消息,李富贵残部勾结西洋传教士,试图用火器谋反。

陈渊捏紧密信,指节发白。西洋火器......他忽然想起在醉仙居见过的燧发枪图纸,心中已有计较。他起身走到地图前,用朱砂笔在泉州港画了个圈——那里是西洋商船的必经之路,也是他下一步棋的落点。

窗外,一道闪电劈开夜空,将他的影子投在墙上,宛如一柄出鞘的剑。陈渊摸了摸腰间的碎玉,喃喃自语：来者不善,但我陈渊,又何曾惧过话音未落,又一道惊雷炸响,仿佛上天在为他的决心轰鸣。

这一夜,松江府衙的烛光彻夜未熄,映着案头的《新学辑览》活字铜模,和那张即将改变江南的水利蓝图。而陈渊知道,真正的挑战,才刚刚开始——但他早已握好了手中的刃,无论是旧时代的腐朽,还是西洋人的野心,都将在这利刃下,被一一斩断。

陈渊接到钦差印信时,泉州港的海潮声正透过衙署木窗,卷着咸涩的风扑在脸上。他望着手中鎏金敕书,钦命江南道巡察御史几字在阳光下泛着冷光,想起昨夜暗卫送来的密报——李富贵残部已与葡萄牙传教士卡洛斯接上了头,对方承诺用二十箱燧发枪换取江南盐引。

大人,船队已在码头待命。副将张勇掀开帐帘,腰间佩刀挂着东厂发的腰牌,但据线报,沿海有三股海盗出没,恐有埋伏。

海盗陈渊冷笑,将燧发枪图纸折好藏入袖口,卡洛斯的火器,倒比海盗更值得警惕。他转身时,瞥见案头摆放的《资本论》摘译本,指尖忽然划过剩余价值四字——这才是破解盐引垄断的关键。

船队行至黑水洋时,暴雨突至。陈渊站在甲板上,望着前方突然出现的三艘福船,船帆上绘着骷髅头,却在桅杆顶端露出半截十字架。果然是卡洛斯的人。他摸出怀中的镁粉包,对着副将耳语几句,后者立刻点头,带着水兵潜入底舱。

海盗船靠近时,炮声轰鸣。陈渊早命人在船舱堆满空木桶,此刻火光映着暴雨,木桶爆炸之声此起彼伏,竟比真炮更响。他举起改良后的燧发枪,瞄准对方桅杆上的瞭望手,枪声过后,十字架应声而落,在海面激起巨大水花。

那是......神火！海盗们惊呼着后退,他们从未见过如此迅捷的火器。陈渊趁机让人抛出写有东厂二字的灯笼,海盗们见状纷纷转舵,消失在雨幕中——他们不知,真正的东厂战船此刻还在百里之外。