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汉娜很快就端来了两杯热腾腾的咖啡,放在桌上以后,就悄悄地转身离开了。
“哈代总编,这是我的书稿。”亨利拿起放在桌上的书稿,递给了哈代:“请您过目。”
哈代接过了亨利手里的书稿,开始认真阅读起来。前几天看过第一章,觉得亨利的文笔还不错,回去把书稿给其他几位资深的编辑看过后,大家的看法也大同小异。但该给这本书一个什么价格,大家却没有达成统一的意见,毕竟只有前面的第一章,后面的故事是否能吸引读者,还是一个未知数。因此经过反复的磋商后,大家觉得应该看到完整的书稿后,再订买断的价格也不迟。
哈代原以为这部用了五天就赶出来的书稿,水平不会太高,但随着他看到后面,发现这份书稿真的有让人眼前一亮的感觉。虽说小说里有寻宝的内容,但和以往大家所熟悉的寻宝小说,又有着本质的区别。里面没有什么海盗的藏宝,而是创造性地出现了霍比特人、矮人族、巫师及精灵,以及能与人类相通的自然界生命。它们团结协作,一同战胜了食人妖、半兽人、恶狼、毒蜘蛛以及火龙等邪恶势力。
看到后面,哈代感觉自己已经被小说所深深吸引,他的心中忽然有一种强烈的感觉,只要这本书能出版,就一定能成为畅销书,其程度绝对不弱于柯南道尔的《福尔摩斯探案集》。
哈代看书稿时,亨利坐在一旁默默地喝着咖啡,他的心里暗想:从哈代总编的表情看,出版这部《霍比特人》应该没有多大的问题,不管有多少稿费,总算有了一个稳定的经济来源。但光有钱还不行,若不能得到伦敦上流社会的认可,自己不过是一个有钱的暴发户。不过要想打开通往上流社会的大门,还必须有一个引路人。
亨利看了一眼正在认真看书稿的哈代,心想可以通过他帮自己打开上流社会的大门吗?但这个念头刚冒出来,就被亨利否决了,别看哈代是著名出版社的总编,但他和上流社会的关系如何,还是一个未知数,把筹码压在他的身上,显然是不合适的。
他努力地回忆自己看的电影,记得好像是美国公使带亨利进入伦敦的上流圈子。经过这段时间的发酵,亨利相信自己的名气早已是家喻户晓,没准美国公使正在领事馆里等着自己去拜访他呢。
想到这里,他立即在心里做出了决定,待会儿送走了哈代,就前往美国领事馆拜访那位和蔼可亲的公使大人。