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在达林顿，拜恩终于收到了来自普瓦图的急信，他大惊失色，连忙找来自己随从官员，史丹利市长、三级会议西耶斯理事，一些三级会议代表，当然也包括肖恩等贵族。
“幸亏那些鱼妖在岸上行动不变，他们没有攻击陆上的人，只是停泊在码头的船只遭了殃，死了接近两百人，三十艘货船被焚毁，可谓是惨痛。”拜恩简单交待了一下详情，沉痛地说道，“据说鱼人是追踪一艘夏国的货船来到普瓦图的，夏国货船上的人已被守备军看押着，戴利局长正在审讯，但现在不清楚鱼妖为什么会靠近海岸。子爵，在我们当中，唯有您与鱼妖交过手，您有什么看法？”
“诸位，我当年自圣城南下时乘座的是天鹅号木帆船，曾在海上遭遇过鱼妖。这是一种大海之上可怕的生物，他们在水中可以自由呼吸，拥有一支可怕的鲨鱼军团，一旦让他们接近，几乎无法逃脱。
这两年也偶尔听说人类遭受鱼妖的攻击，但鱼妖也很清楚，他们手中的拙劣武器无法一对一地战胜人类，加上他们在岸上行动不变，所以他们一直不敢靠近海岸。但现在，显然出现了新情况，我不敢下判断，这一状态是否会成为常态。要么那艘夏国货船严重冒犯了鱼妖，招来报复性追杀，要么就是鱼妖终于想试探着主动进攻人类。”
西耶斯道：“如果是后者，这是个很可怕的情况。因为它将重创普瓦图港的贸易，甚至会对帝国的远洋贸易产生毁灭性的影响。”
在商言商，西耶斯作为银行家，首先想到的是自己投资的与海外贸易有关的股票和债券。
史丹利对港口贸易以及对外出口倒不太担心，因为这一块现在对他已经被撑大了的胃口不算什么。史丹利道：
“鱼妖是水里的怪物，他们应该可以从水底凿穿底舱，这对眼下所有的木帆船是致命的威胁，帆船一旦被凿穿，只能任人宰割。看来，子爵，您的铁甲船建造需要加快。”
西耶斯眼前一亮：“子爵，您又走在了所有人的前列。如果您需要普瓦图第一银行提供资金，我很愿意为您效劳。”
肖恩为难道：“我的市长，西耶斯先生，诸位，这根本不是钱的问题，甚至不是技术的问题。时间，仅仅是时间，我无法让时间加速。”
