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崇祯十一年十月初二，约后世凌晨三点。午门紧闭，连个值守的兵卒都没有，只有一白发老叟佝偻着腰泼水净街。
皇宫北为神武门，东为东华门，西为西华门，南为午门，而午门则是皇宫的正门。
从天干地支方位来讲，子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，亥子属水，寅卯属木，巳午属火，申酉属金，辰丑戌未属土。皇宫正门位南，因此也被称为午门。
明朝早朝，寅时初群臣就要于午门外排队等候，寅时末午门开启，百官进入，过金水桥于太和门外整队。皇帝驾临太和门或太和殿，百官行一跪三叩首礼后，早朝才正式开始。
此时午门外已经陆陆续续来了几个官员，看官服补子，品级还不低。分别是内阁首辅刘宇亮、少詹事陈演、翰林学士赵玉森、礼部郎官王孙蕙、礼部主事张琦、兵部职方司主事秦汧。
六人早早来此，乃是为了一个共同目的——倒杨。
各人穿戴得体，一个个看起来仪表堂堂，实则都是男盗女娼、鸡鸣狗盗之辈，还真应了那四个字——衣冠禽兽。
兵部主事秦汧率先开口道：“好让诸位知晓，陛下昨夜召杨嗣昌、高起潜入宫，连夜给兵部下了旨意，令杨嗣昌总理五省，赴陕西全权处理讨贼事宜......”
秦汧话还未说完，翰林学士赵玉森抢言道：“听说圣上还赐了他尚方宝剑，可行先斩后奏之权。”
他虽是秦汧的本家姑父，但为了在首辅刘宇亮面前表现一番，毫不顾及亲情，出言抢了自己侄子风头。
