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“约翰先生，中国人过来说，南京就快到，让我们准备一下。”副使安德鲁·马维尔敲门而入。
安德鲁·马维尔，英国玄学派著名诗人，克伦威尔少年时代家庭教师，目前担任弥尔顿拉丁文秘书。
弥尔顿放下鹅毛笔，挂起眼镜说：“那就准备下船吧。“
马维尔笑道：“此次的出使任务，是说服中国与荷兰开战，削弱荷兰在亚洲的实力，令荷兰总部多派军舰支援亚洲。这个任务，还没开始就结束了，中国与荷兰已经打了两场，荷兰在远东的实力被削弱到极点。我们两个，只需拜见中国皇帝就行了，可以把精力都放在领略异国风情上。”
弥尔顿摇头：“我们的海军，还是实力太弱啊，最好能挑起中国与荷兰再次战争。“
“这恐怕不现实，”马维尔说，“中国与荷兰，刚签订了为期十年的休战合约，哪边都不会冒着风险撕毁这份合约。“
“试试看吧。”弥尔顿是个工作狂，他如果不被派来出使中国，明年就会因为日夜工作而失明。
长江水师将英国使团送到码头，有人进城去通报鸿胪寺，鸿胪寺的官员会接外国使者进城。
鸿胪寺官员来之前，弥尔顿等人就在码头等待着。
十多台码头吊车正在工作，工人们拉动滑轮，拖起重物放到船上。后方还有更多码头苦力，搬运着一箱箱货物而来，到处都是一片繁忙的景象。
