第6章 (第7/20页)
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姜思源,人称“姜水鬼”。
此人曾是河道总督衙门下的八品都水监,三十年前,以一套“束水攻沙,筑堰分流”的奇策,治理肆虐多年的黄泛下游,名噪一时。据说,他能闻声辨水势,触土知地龙,是个天生的治水奇才。
然而,十年前,他奉命督造南阳渠,工程进行到一半,一场秋汛,大堤决口,淹没良田万顷,百姓流离失所。朝廷震怒,将其下狱问罪,判了斩监候。后来不知走了什么门路,被从大牢里捞了出来,但官职、声名,一夕尽丧。从此,这个曾经的治水天才,便消失在了所有人的视野里。
有人说他心灰意冷,投河自尽了。也有人说,他隐姓埋名,在哪个角落里苟延残喘。
“南阳渠决堤……”刀疤脸看着密报上的这几个字,眼中闪过一丝精光。他手下有个兄弟,老家就是南阳府的,曾听家里的老人说起过,当年的决堤,事有蹊跷。据说那姜水鬼为人刚正不阿,不肯在工程用料上做手脚,得罪了当时的上官和地方豪强。决堤当晚,有人看到堤坝上有黑影出没,绝非天灾,而是人祸。
“活要见人,死要见尸。”刀疤脸对手下下了死命令,“就算是个酒鬼、赌徒,只要他还是姜思源,就给我把他挖出来!”
功夫不负有心人。七天后,在府城外一处名为“烂泥巷”的贫民窟里,刀疤脸的人,找到了“姜水鬼”。
当刀疤脸亲眼看到这位传说中的治水天才时,他几乎不敢相信自己的眼睛。
那是一个蜷缩在臭水沟旁,衣衫褴褛,浑身散发着酒气和馊味的老头。头发乱如鸡窝,胡须上还沾着食物的残渣,一双浑浊的眼睛里,看不到丝毫活人的神采,只有麻木和颓唐。他手里攥着一个豁了口的酒葫芦,对着巷口的顽童傻笑。
若不是他醉酒后,还下意识地用脚边的泥巴,堆砌着一个个不成形的堤坝模型,谁也无法将这个形象,和那个曾经叱咤风云的“姜水鬼”联系在一起。