第一章 (第15/22页)
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又一场早春的雨悄然无声地覆盖了皇城,细密如牛毛,将连绵起伏的宫殿群浸润在一种粘滞、潮湿的灰绿调子之中。空气里沉淀着新叶初发的气息与青砖缝隙里陈年腐土的余味。
太后宫里的老嬷嬷再次出现的时候,身上还沾着外面细密的雨气。这一次,那张惯常带着程式化笑容的脸上,却冷得结冰,眼神里是毫不掩饰的锐利刀锋。她带来的,是冷冰冰的、不容丝毫辩驳的指令。
太后娘娘口谕,老嬷嬷的声音像淬了冰的铁片摩擦,明日,最迟明日日落之前,东宫那位……若还不能体体面面地‘安然归天’,让娘娘放下忧心。那么……她刻意拖长了语调,每一个字都像是要砸进林晚的血肉里去,就只能由老奴代为‘问候’林都尉府邸了。娘娘惦念府上男丁少,尤其是……林都尉那位身有不便的独子,听闻天寒湿气又重了,旧疾复发……娘娘最是心疼,已特意差人,备了好些个……格外‘有效’的去湿温补药方子。
林晚垂眸站在当地,宽大的袖口下,双手指关节因用力过度而捏得一片惨白,几乎要刺破薄薄的皮肤。心口像是被那柄无形的冰刃反复穿刺,带起一阵阵尖锐痉挛的痛楚。太后的威胁精准地钉在她最无法承受的软肋上——兄长!
奴婢……遵懿旨。喉咙像是被砂纸反复磨砺着,每一个字吐出来都带着血腥气。
老嬷嬷那双洞若观火的眼睛在她脸上冰冷地停留了片刻,似乎要确认她眼底是否还残存着哪怕一丝不合时宜的挣扎。最终,那布满褶皱的嘴角几不可察地往下绷紧了一下,鼻子里发出一声极其短促的冷哼。
雨点敲打着窗外的芭蕉叶,噼啪作响,如无数细密的鼓点捶打着林晚濒临断裂的神经。她没有再踏入那间浓重药气弥漫的书房,而是折返回自己那间狭小的居室。
烛火在风雨摇曳的夜里不安地跳动着,时明时暗。林晚坐在一张简陋的木桌前,指尖捻着那个秘色瓷瓶微凉的釉面。冷意顺着指尖蔓延,却无法冻结她眼中疯狂跳动的焰火——那是恐惧、被逼至绝境的孤注一掷,以及一种破釜沉舟般的、混乱的冲动交织在一起灼烧出的决绝。
她最终撬开了软木瓶塞。这一次,里面倒出来的,不再是细如粉尘、带着甜腥气的赤色毒砂。那是一种质地偏硬、呈不规则的黄褐色结晶,散发着一种极其奇特的气味,微苦,微凉,又带着一种类似草木被烧灼过的焦浊感。这是她散尽了多年积攒的微薄体己,借着宫中采买的门路,费尽心思才辗转得来的零星几片金蟾衣研磨而成的东西——传说于内腑之毒有独到的克制之效。
将这一点点来之不易的粉末,用冰冷发硬的指腹仔细捻开,全神贯注地、一点点搅拌进特意挑选的小巧精致、洁白如雪的云片糕内部深处。动作带着一种前所未有的谨慎与虔诚。