第1章 (第4/12页)

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窗外，平湖城的夜越来越深，越来越沉。白日里喧闹的市声如同潮水般彻底退去，最终只剩下更夫敲击梆子的声音，从遥远而空旷的街巷深处传来，穿过冰冷刺骨的湖风，一声，又一声，单调、悠长，带着一种穿越了无数个古老夜晚的、亘古不变的寂寥：

“天干物燥——小心火烛——”

“咚！——咚！咚！”

那苍老嘶哑的吆喝和梆子沉闷的回响，一下一下，不疾不徐地敲打着夜的深沉，也敲打在暖阁内死寂的空气里，更添几分凄凉。

苏陵音的意识昏昏沉沉，在药力的裹挟、灵魂深处透出的巨大疲惫以及那股属于戚白茶的、巨大悲伤的余波里浮浮沉沉，如同溺水者随波逐流。身体里，那勉强咽下去的、沉甸甸的药汁似乎终于开始发挥它迟来的作用。一种沉重的、带着粘稠感的暖意，如同温热的泥沼，从饱受摧残的胃部极其缓慢地向冰冷的四肢百骸扩散，试图抚平那些尖锐的疼痛和深入骨髓的寒凉。然而，这暖意同时也像一副无形的枷锁，带来了浓得化不开的困倦，把她往意识混沌的深处更深地拖拽。

不知过了多久，一阵压抑的、极轻极轻的啜泣声，断断续续地、如同游丝般钻进苏陵音那半梦半醒的耳朵里。是戚夫人。显然，她以为女儿已经陷入沉睡，强撑了整整一夜的坚强外壳终于彻底崩塌。那哭声被主人死死地压抑着，只有气流细微的颤抖和偶尔泄露出来的、如同春蚕吐丝般细弱凄楚的呜咽，在死寂得能清晰听到炭火偶尔“噼啪”声和窗外风声的暖阁里，显得格外清晰，也格外凄凉。她似乎是用手死死捂住了自己的嘴，肩膀在昏暗中控制不住地一耸一耸，单薄的背影在微弱的光线下蜷缩成一团绝望的剪影。

那压抑到极致的哭声，像一根根冰冷纤细的针，密密麻麻地扎在苏陵音混沌的心上。一股尖锐的刺痛感蔓延开来。她既为这位母亲痛失爱女的巨大绝望感到揪心的疼痛，又为自己这个异世之魂强占了别人女儿躯壳的处境，感到一种刺骨的荒谬和沉重的、几乎令人窒息的负担。她能做什么？她什么也做不了，甚至连开口安慰的资格都没有。她只能紧紧闭着双眼，维持着沉睡的假象，连呼吸都刻意放得绵长而均匀。可心里却如同掀起了滔天巨浪——怜悯像潮水般涌来，愧疚如同藤蔓缠绕收紧，前路的茫然如同浓雾，被命运粗暴地抛掷于此的无力感，则像一座无形的大山，沉沉地压在心口。

时间在无边的黑暗里悄然流逝，无声无息。身体的极度疲惫和药力的双重作用，终于再次占据了绝对的上风。苏陵音的意识在戚夫人断断续续、如同呜咽的啜泣声和窗外那永不停歇、如同哀歌般呜咽的夜风中，彻底滑向了昏沉的边缘，沉入一片无梦的、浓稠的黑暗。这一回，她没有再梦到那清脆得惊心动魄的玉碎声，也没有梦到那铺天盖地的冰冷悲伤。意识彻底沉沦，只有身体深处那沉重缓慢的心跳和每一次都需竭尽全力的艰难呼吸，如同永远不会停歇的、单调而绝望的节拍，在无边的寂静里固执地回响。

……

也不知道在无意识的深渊里漂浮了多久，一丝极其微弱、带着凉意的光线，像一根冰冷的银针，顽强地刺破了暖阁里厚重的、如同凝固墨汁般的昏暗，也刺破了苏陵音深沉的、无梦的混沌。