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孔温从密室中取回了柳万里赠予他的那个匣子，匣子上了锁，而孔温并不知道其打开的方法，他只记得孔子休曾告诉过他，待到他与小茶良辰吉日那时，这个匣子自会打开。
孔温将匣子收好，用布包裹几层，背在肩上，最后他跪倒在已成灰黑残骸的逍遥堂遗址前，拜了三拜，便带着小茶下了山。
他打算回去北地。
沿途之中，大小客栈内、官道小道上、街边小巷中，孔温遇到了许多闻讯赶来的江湖各路人马，他们声情并茂地悼念着逍遥堂、赞颂着孔子休的伟大，说到激动处时，还会为之潸然泪下。
孔温在人群中低垂着头，紧紧地拉着一脸好奇四处张望的小茶，表情漠然，一言不发地从中穿过，他分不清这些人究竟是虚伪还是真心。
北地的家，只是一个五口的山间小家，现在只住着孔子休年迈的父母与他的妻子。孔温见到他们兴高采烈地迎了出来，眼睛忽然有些酸，心中庆幸家人平安的同时，也有种感叹，或许孔子休早已明白江湖险恶，因此才从不让妻小抛头露面，也极少与外人提及，这才保得他们周全；又或许，孔子休早就已经打算好了，成就一番功名事业后，归隐田园，再不被人打扰。
家人们见到孔温与小茶回来，还不待高兴，便从孔温口中得知了这个噩耗。
两位老人当场晕厥，孔夫人抚着已然变得痴傻的女儿的脸庞，只是流泪，并未显过度悲痛，或许她的心里早已预想了过会有这么一天。
此后，两位老人一病不起；孔夫人一夜间也仿佛苍老了十岁，鬓发沾雪；小茶虽忘了过去，忘了自己的亲人，成了痴儿，但她方一踏入曾亲手栽植的茶花园时，那份曾在她心中刻下烙印的执念又仿佛为之点燃，在那一瞬间，孔温的眼中好像看到了曾经的小茶。
他犹豫了许久，终是自私地决定不去寻救治之法，他甘愿小茶就这般无忧地活下去。
