第一章 (第2/5页)
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与宋江在醉仙楼把酒言欢,畅谈江湖之事后,刘唐趁着月色回到寻好的客栈投宿。夜幕笼罩下的郓城,宛如一头沉睡的巨兽,静谧而安宁,只有偶尔传来的更夫打更声,在寂静的夜空中回荡,打破夜的宁静。
刘唐洗漱完毕,正准备休息,忽听到一阵女子凄惨的哭声,夹杂着男人凶狠的打骂声,从客栈走廊尽头隐隐传来。刘唐生性仗义,听闻此声,心中怒火噌地一下燃起。他来不及多想,迅速披上外衣,顺着声音的方向快步走去。
顺着声音来到一间房门前,刘唐看到客栈掌柜正用力拉扯着一个年轻女子,嘴里骂骂咧咧:你这小妮子,吃了雄心豹子胆,欠了房钱还想跑今天非得好好教训你一顿不可!女子哭哭啼啼,泪水涟涟,苦苦哀求:掌柜的,求求您再宽限几日,小女子实在是走投无路了。家中父亲病逝,盘缠用尽,又未能寻到亲人,实在是无力偿还啊。刘唐见状,一个箭步上前,猛地用力推开掌柜,怒喝道:你这老儿,如此欺负一个弱女子,算什么英雄好汉!她欠了多少房钱,我替她还!
掌柜被刘唐这突如其来的举动吓了一跳,待看清刘唐身形高大,满脸凶相,心中不禁有些畏惧,但仍强装镇定,嘴硬道:她欠了十贯钱,你真能替她还哼,别在这里说大话。刘唐二话不说,伸手入怀,掏出一锭银子,啪的一声,重重地扔到掌柜面前,道:这些够了吧!掌柜眼睛一亮,忙不迭地捡起银子,脸上立刻换上一副谄媚的笑容,点头哈腰道:够了够了,客官大人有大量,小的刚才多有得罪,还望您海涵。
刘唐不再理会掌柜,转身轻声安慰女子:姑娘莫怕,已没事了。你为何会欠房钱至此不妨说与我听。女子感激地看了刘唐一眼,抽泣着说道:小女子名叫翠莲,本是随父亲来郓城投亲,不想亲人未寻到,父亲又不幸染病身亡。小女子举目无亲,盘缠用尽,这才欠了房钱。刘唐听后,心中怜悯之情更甚,又掏出几两银子递给翠莲,道:姑娘拿着这些钱,找个安稳地方生活吧。以后若再遇到难处,可到江湖上打听赤发鬼刘唐,说不定还能寻到我。翠莲感激涕零,扑通一声跪地便拜:恩公大恩大德,小女子无以为报,愿恩公一生平安。刘唐赶忙扶起翠莲,道:姑娘不必如此,路见不平,自当拔刀相助,这是我刘唐一贯的行事风格。
第三章,晁盖庄上
共商大计
经此一事,刘唐在郓城名声渐起,不少人都听闻了这位红发豪杰仗义救人的事迹。一日,刘唐在街头听闻东溪村晁盖为人仗义疏财,广结天下豪杰,家中常有各路英雄好汉往来,其仗义之名远播四方,心中不禁涌起一股强烈的仰慕之情,当下决定前往拜访。
刘唐一路打听,辗转来到晁盖庄上。庄客见刘唐红发醒目,衣衫虽破旧却难掩豪迈之气,不敢怠慢,赶忙入内通报。晁盖听闻有江湖豪杰来访,亲自出迎。晁盖身材魁梧,面容和善,自带一股领袖气质,让人见之顿生敬意。他见刘唐红发如火,身材壮硕,心中欢喜,笑道:久闻赤发鬼刘唐大名,今日光临寒舍,真是蓬荜生辉。刘唐抱拳行礼,恭敬道:久仰晁天王大名,如雷贯耳,在下特来拜会,还望天王勿要嫌弃。二人携手入厅,分宾主落座,自有庄客奉上香茗。