第38章 夜半梳头 (第2/3页)

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“发魂碑里的女人，头发都埋在槐树底下。”老周突然压低声音，“三十年前那场怪病，村里的女人半夜梳头就会发疯，把自己的头发扯光，最后流血而死。你母亲回来过吧？她是不是也梳断了头发？”

槐树根部的树洞渗出黑褐色液体，带着腐发的臭味。白露用树枝撬开泥土，挖出个生锈的铁盒，里面装着三十六缕头发，每缕都缠着黄纸，写着“王秀英”“李桂花”等名字——正是族谱上被划掉的女性。

最底层是张泛黄的病历单，1983年6月，赤脚医生在备注栏写着：“李主任说，断发能阻断难产鬼的纠缠，让产妇剪下头发埋在槐树下，可为什么她们还是死了？”

身后突然传来梳头声，白露转身看见王阿婆站在树影里，正用银簪划开自己的手腕，鲜血滴在树根上：“白露啊，你外婆当年是接生婆，听了城里专家的话，让每个产妇断发祭树，说能保平安。”她露出笑容，牙龈发黑，“可断发断的不是鬼，是产妇的命啊！”

七月半前夜，西厢房的老镜突然清晰如水面。白露看见镜中世界的阁楼，三十六名女子围坐在梳妆台前，每人手里都拿着断齿梳，她们的头发垂到地面，在镜底汇成黑色的河。

母亲的倒影从河水中升起，脖子上缠着井绳，手腕上全是梳齿划痕：“白露，七月半子时，带着断齿梳来祠堂。”她张开嘴，里面爬出黑色长发，“她们等了三十年，就等姓陈的子孙来还债。”

祠堂的发魂碑不知何时复原，碑上多了行新刻的字：“陈白露，丁卯年戊申月乙未日，断发祭魂。”供桌上摆着三十六把断齿梳，每把都滴着新鲜血液，正是村里年轻女性的“断发礼”。

马脚婆（村里的灵媒）连夜赶来，看见供桌上的梳子突然痛哭：“三十年前，城里来的专家说槐树是‘发魂树’，让产妇断发保平安，其实是在收集生魂养胎鬼！”她指向碑上的名字，“这些女人根本不是难产死的，是被人割了头发，抽了生魂！”

白露终于想起，母亲临终前寄来的梳子柄，刻着的不是“槐树下，断发祭”，而是“槐树下，断发记”——是记录罪行的“记”。当年的赤脚医生和接生婆（外婆）被专家欺骗，用断发术收集生魂，导致三十六名产妇死亡，胎鬼附在梳齿上，每三十年就要找陈家后人索命。