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小暑时节，江淮的香蒲丛疯长至人高，剑叶间开出鹅黄色的花穗，在湿热的风中散发出清甜气息。王远蹲在蒲丛边缘，见铁甲虫成虫如黑云压枝，竟将香蒲穗啃得千疮百孔，背甲摩擦叶片的「沙沙」声中，夹杂着贪婪的「咔嚓」啃食声。
「《齐民要术》云：『虫聚之处，必有其好。』」他捏碎一枚香蒲花穗，指尖沾满花蜜般的黏液，忽然想起书中「以香引虫，聚而歼之」的记载。抬头望向运河堤岸，那里堆着去年未用完的松脂块，色如琥珀，正是古人制胶的良材。
「张叔，取三斤松脂，五两蜂蜡，再备十斤艾草。」王远撸起衣袖，露出腕间的菌纹胎记，「咱们要制『香蒲诱虫牌』，学古人粘蝗之法。」村民们闻言，立刻在堤下设起土灶，架起青铜镬
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这镬还是从扬州府库借来的前朝旧物，内壁铸着「除蝗」铭文。
松脂入镬，遇火即化，琥珀色的油液腾起青烟，混着蜂蜡的甜香，竟将远处的铁甲虫引出几只。王远抓过一只竹牌，蘸上热胶，却见胶液遇虫脚即凝，却在暑气中很快软化，粘力大减。「蜂蜡不耐暑。」他皱眉，忽然想起塞北猎人用松香补皮甲的法子，「快去找松香，混着艾草灰一并熬！」
艾草灰入镬，青烟顿时转为青白，散发出辛辣气息，铁甲虫竟集体振翅，如受召唤般朝土灶飞来。王远将松香掰碎投入，镬中胶液很快凝成琥珀色的膏体，趁热抹在竹牌上，竹牌边缘再插上香蒲花穗，诱虫牌便成了。「此胶得松脂之粘，蜂蜡之韧，艾草之辛，正合《农桑辑要》里的『三物粘虫法』。」他满意地吹凉竹牌，胶面果然不粘手，指腹按之却有弹性，如少年肌肤。
次日寅时，村民们将诱虫牌插遍香蒲丛，每牌间隔五步，牌面朝向东方
