第一章 (第13/20页)
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永乐八年深冬的苏州府衙,铜制火盆里的炭块噼啪爆裂,却驱不散大堂上凝结的寒意。柳长青立在廊下,看着施钦跪在青砖上,衣摆已被积雪浸湿。翁滨二倚着红木太师椅,金丝眼镜在烛火下泛着冷光,师爷捧着一叠文书,正摇头晃脑念着：苏州府判
——
翁氏女改嫁,系双方自愿,并无威逼,着即……
大人！
施钦猛地抬头,额角撞在青砖上,发出闷响,孝期未满改嫁,按律当杖一百！
话音未落,翁滨二的护院已在堂外重重跺脚,靴底积雪簌簌掉落。主审官咳嗽一声,将朱笔悬在判词上,最终却画了个歪扭的圈：此案尚需斟酌,发回重审。
这场官司如同陷入泥沼的牛车,在苏州府、按察司之间反复打转。每一次复审,施钦都要变卖几船闽纸。状师费、衙役跑腿钱、证人食宿开销,像吸血蚂蟥般啃噬着他的家底。柳长青在卫所清点密报时,常能看见施钦蜷缩在账房里,就着油灯核计银两,指间的算盘珠子拨得飞快,却总也赶不上支出的速度。
翁滨二也并不好过。当铺的当票塞满檀木匣,祖传的翡翠扳指、官窑瓷瓶,都成了打点关系的筹码。他的绸缎庄门可罗雀,债主们堵在门口叫骂时,柳长青正躲在对面茶楼二楼,看着翁滨二像只斗败的公鸡,缩着脖子钻进马车。那马车驶过青石板路,车轮碾过积水,溅起的水花正巧泼在
童叟无欺
的招牌上。
