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高士奇的死讯很快就传回了京城。康熙装出一副很心疼很惋惜的样子，给高士奇定下谥号“文恪”，实际上也是表态了：虽然高士奇死了，但他和朕就是一伙的，朕就是要除掉索额图！
由于高士奇的死，胤礽等人根本就没办法通过扳倒高士奇来反向证明索额图的无辜。而此时明珠等人看见了机会，罗织罪名这种可能被秋后算账的事情明珠很聪明地没有参与，但造谣生事康熙又不管，于是明珠等人到处宣扬“索额图的28条大罪”，将索额图说得十恶不赦。
直郡王府里，胤禔听明珠说着“索额图是太子仅有的亲信，索额图一死，太子就是拔了牙的老虎，不值一提。”他眼前一亮。
九月份，康熙见朝野上下的传闻已经达到一定程度，他下令赐死索额图，并宣扬索额图是“本朝第一罪人”。胤礽苦苦哀求，康熙貌似松口了，但却说出了一句更加残酷的话：“那就两个月不给索额图提供食物，只给水，他要是活下来了，朕就赦免他无罪。”康熙听胤礽给索额图求情，心里对于胤礽这些年来和索额图的亲近产生了压不下去的妒火。
胤礽绝望地瘫倒在地，他深知两个月不进食，仅靠水根本无法存活。胤禔却在一旁暗自得意，觉得太子失势的机会来了。他开始在暗中联络一些大臣，准备进一步打压胤礽。
胤礽知道他已经救不了索额图了，但是在这种时候，他不能倒下，不能让三姥爷死在担忧中。胤礽找来了毓庆宫的一个宫女：“你是叫汤圆吧？如果我没记错的话，我救过你的父亲一命。”胤礽在没有被康熙、朝臣注视的时候，其实并不喜欢自称为“孤”，因为他其实也渴望别人能和他亲近一些，但康熙对他有变态的控制欲，是从不允许其他人亲近他的，索额图就是因此才导致哪怕退休了也难逃厄运。
宫女点点头：“奴才在宫里是叫汤圆，前些日子奴才的父亲重病，是太子殿下出了大价钱，奴才才能够请来大夫救活了父亲。”
胤礽虽然是太子，却也知道自己是有求于人：“你知道索额图吧？他是我的三姥爷，可现在他难逃一死，我请求你能最后帮忙安葬一下三姥爷。”跪地的汤圆抬起头，她其实不是贴身伺候的，和胤礽交流也比较少，虽然之前胤礽听掌事宫女说起她家的情况就救了她的父亲，但她还是不敢相信太子殿下居然会对下人礼貌到这个地步，这宫里对太子的美誉看来全都是事实啊！汤圆点点头：“太子殿下吩咐，奴才自然要竭尽全力，只是这出宫的事？”
胤礽把一件作为太子的杏黄色龙袍拿出来，撕成了好几块：“我不知道你能不能出去，我只是希望你能出去，这几块太子服，我也只能说是希望他们会给个面子让你出去。对了，这是五千两白银的银票，拜托你了。”胤礽甚至低下头一副请求状，汤圆本来就被胤礽救过父亲的命，现在她更确定胤礽“善良”“体恤下人”“和皇上期望的不一样”全都是事实。
胤礽见汤圆答应了，他又说：“你出宫后就赶紧回自己家吧，我会销毁你曾经入宫做宫女的全部记录，五千两银子只要不是染上恶习，可以让你全家人衣食无忧地度过一辈子。只有这样，才能防止被皇阿玛追查。”汤圆点了点头。
