第一章 (第7/7页)
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第十章:楚汉相争,垓下悲歌
陈胜、吴广起义失败后,反秦斗争并未平息。在众多起义军势力中,以刘邦率领的汉军和项羽率领的楚军最为强大。项羽出身楚国贵族,力能扛鼎,勇猛无比,在巨鹿之战中,他破釜沉舟,以少胜多,大败秦军主力,威震诸侯,成为各路反秦义军的实际领袖。刘邦出身平民,豁达大度,善于用人,他率先攻入咸阳,接受秦王子婴投降,灭亡秦朝。
秦朝灭亡后,项羽自封为西楚霸王,分封十八路诸侯,刘邦被封为汉王,统治巴蜀、汉中之地。项羽的分封引发诸多矛盾,不久后,齐国田荣率先起兵反楚,楚汉战争爆发。刘邦趁机还定三秦,东出与项羽争夺天下。战争初期,项羽凭借强大的军事能力,多次击败刘邦。公元前205年,在彭城之战中,项羽以三万骑兵大破刘邦五十六万联军,刘邦仅率数十骑逃脱,连父亲刘太公和妻子吕雉都被楚军俘虏。
但刘邦并未气馁,他采纳张良、陈平的建议,联合英布、彭越等势力,与项羽进行长期对抗。同时,刘邦重用韩信,让他率军开辟北方战场。韩信先后平定魏、代、赵、燕、齐等国,势力不断壮大。公元前203年,韩信在潍水之战中击败齐楚联军,占领齐国全境。此时,楚汉双方形成对峙局面,谁也无法轻易战胜对方,于是约定以鸿沟为界,中分天下,鸿沟以西者为汉,鸿沟而东者为楚,这便是楚河汉界的由来。
然而,刘邦听从张良、陈平的建议,在项羽退兵东归时,撕毁盟约,乘胜追击。公元前202年,刘邦、韩信、彭越等各路汉军将项羽围困在垓下(今安徽灵璧东南)。楚军兵少食尽,韩信命汉军在夜间唱起楚地歌谣,楚军以为楚地已尽被汉军占领,军心大乱。项羽见大势已去,夜饮帐中,对着爱妾虞姬慷慨悲歌:力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!虞姬含泪唱和,随后自刎。
项羽率八百余骑兵趁夜突围,逃至乌江畔。乌江亭长劝他渡江,以图东山再起,项羽却笑道:天之亡我,我何渡为!且籍与江东子弟八千人渡江而西,今无一人还,纵江东父兄怜而王我,我何面目见之遂下马步战,斩杀汉军数百人,自己也身受重伤,最终自刎而死。楚汉相争以刘邦的胜利告终,公元前202年,刘邦称帝,建立汉朝,史称西汉,中国历史从此进入一个新的时代。