第一章 (第2/26页)
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青阳县位于群山之间,绕城而过的青溪江清澈见底。母女俩在城西租下一处青砖宅院,三进的院子带个小花园,葡萄架下摆着石桌石凳,倒比预想中清静。玉娘每日晨起必做两件事:一是在窗前簪好白玉簪,二是绕着花园走三圈,数那葡萄藤上新生的卷须。
小姐,该用早膳了。老仆张妈端着粥碗进来,眼角的皱纹里还沾着昨夜赶路的尘土。自陈家变故后,唯有这忠心的老仆愿追随她们,此刻正用粗布围裙擦着手,夫人说,往后别再叫‘小姐’了。
玉娘垂眸看着碗里的白粥,忽然想起从前在金陵,厨子总会变着花样做杏仁酪、玫瑰糕。她摸了摸腰间的锦囊,里面装着半块碎玉——那是父亲咽气前从脖子上扯下来的,说是方表兄的信物。张妈,她轻声开口,你说父亲口中的方姓表兄,究竟……
小姐!张妈猛地抬头,目光扫过虚掩的房门,压低声音,夫人叮嘱过,莫问从前的事。方公子……方公子早已不在人世了。
午后,陈氏在厨房里腌梅子,玉娘独自坐在葡萄架下,铺开从当铺赎来的旧宣纸,笔尖刚蘸上墨,忽闻墙外传来孩童嬉闹声:快看,那户人家的小姐在画画!她慌忙将纸揉成一团,指甲却已染上墨色,像极了父亲血渍的颜色。
是夜,玉娘推开雕花木窗,见一轮弯月挂在竹梢,月光将竹影投在青砖地上,纵横交错如前世今生的纠葛。她鬼使神差地打开琴盒,指尖拂过断弦——这琴是父亲用陈年桐木所制,火中抢出时已断了两根弦。试着调了调音调,一曲《汉宫秋》从指间流出,声调凄婉,如泣如诉。
一曲终了,忽闻墙外传来一声长叹。
玉娘浑身僵住,手指悬在琴弦上方。那叹息声低哑清远,带着几分怅然,竟不似出自凡人之口。她站起身,借着月光看见墙外探出半片衣角,青衫料子在夜风里轻轻晃动,像极了话本里描绘的书生模样。
谁她抓起案头的镇纸,却听那衣角主人朗声道:叨扰小姐雅兴,在下途经此地,闻琴音而忘归,失礼了。
声音清朗如松间清泉,带着几分江南口音。玉娘刚要呵斥,忽觉这场景似曾相识——仿佛多年前的某个月夜,她也曾这样推开窗,看见白衣书生立在月光里,腰间玉佩刻着方字。