第一章 (第3/12页)
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回忆如潮水般涌来。同治四年霜降前七日,萧有和带着两千霆军降卒抵达麻城近郊。这些穿着湘军号衣的士卒,腰间却系着太平军特有的红绦,在暮色中格外刺眼。他故意让前锋在歧亭驿放了把火,惊走驿卒后,却留下半卷未烧完的太平军犯境塘报——那是用陈继祖的师爷笔迹写的,墨里掺了麻城特有的乌桕脂,晒干后会泛出青斑。
大人,陈县令把自己关在文庙三天了。副将李开芳的禀报带着笑意,每日只让衙役送三升糙米,倒像是要学伯夷叔齐。萧有和却没笑,盯着城墙上新换的清字大旗,忽然问：驿站的细作都安排好了李开芳点头：通往商城的五条驿道,除了羊肠谷那条,其余都放了‘太平军主力在黄州’的假消息。
真正的杀招藏在细节里。萧有和让军医给二十个伤兵喂了哑药,又在他们肩头砍出深浅不一的刀伤,故意让他们逃向商城方向。这些幸存者会在昏迷前反复呢喃萧朝贵带三万大军,却绝不会提到麻城早已是空城——因为他们看见的,正是太平军在麻城西门外堆的如山假粮囤,竹篾编的粮囤上还沾着新削的竹屑,在秋阳下泛着青气。
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麻城迷局
偏厅传来靴底蹭过青砖的响动,马有田的咳嗽声带着硫磺味——这人以前是麻城西山的猎户,如今成了太平军的团练教头。萧有和起身时,火盆里的炭正好爆出个火星,照亮了对方腰间那柄刻着狼头的猎刀。
寨主可是为了西山猎户的粮饷萧有和率先开口,看着马有田不自然地扯了扯袖口。去年破城前夜,正是这人带着八十个猎户扮成商城援军,腰里藏着山核桃木做的假火铳,混在溃兵里骗开了城门。此刻马有田的袖口还留着焦痕,那是登城时被城头滚木上的火油溅到的。
和大人说笑了。马有田摸出个油纸包,里面是半块发霉的锅盔,小的是想问问,当年在羊肠谷,您怎么断定张敬修会派李豹走南路萧有和接过锅盔,指尖触到硬壳上的牙印,忽然笑了：那厮上任三月,在衙门口贴了七张‘严防细作’的告示,却不知最该防的,是自己心里的疑鬼。
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寨兵妙用
