第一章 (第18/28页)

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地道尽头传来更夫打五更的梆子声,沈墨掀开井盖,发现自己竟回到了镇北井旁。晨光中,井口飘着白秋的一片银鳞,鳞上的护墨二字已模糊不清。他攥紧鳞片刻,突然听见县衙方向传来马蹄声,八抬大轿停在井边,轿帘掀开,露出钦天监周大人的脸——正是鬼市中那个黑衣人。

沈大人,周大人笑着伸手,袖口露出和白秋相同的蛇纹,国师有请,紫禁城的婴灵宴,就等您来开席了。

第7章：国师秘辛

沈墨的指尖在青砖上抠出三道血痕,才终于推开县衙密室的石门。霉味混着铁锈味扑面而来,石壁上的牛油灯自动亮起,映出满墙的蛛网和积尘——这里显然百年没人来过,却在墙角的檀木架上,整整齐齐摆着七本牛皮封面的典籍,封皮上烫金的炼魂教志四个字,在灯光下泛着妖异的红光。

最顶层的典籍边角卷着,露出半张泛黄的纸页,上面用朱砂画着个戴着冠冕的男子,正将婴儿骸骨投入丹炉。沈墨认出那是县志里提过的国师先祖,胸口突然一阵刺痛,血咒印记在衣料下发烫,竟和画中男子心口的朱砂痣位置分毫不差。

别看那幅画！白秋的声音从身后传来,带着少见的颤音。沈墨转身,看见她倚在石门上,左臂缠着新换的绷带,腕间空荡荡的——那只刻着护墨的银镯,早已在鬼市化作齑粉。

秋姐,你怎么……沈墨话没说完就被打断。白秋踉跄着走近,指尖抚过典籍上的封皮,银鳞在袖口若隐若现：百年前我是国师豢养的灵宠,他用妖丹喂了我三百年,让我能化形、能控蛇、能替他看守炼魂炉……她突然抓住沈墨的手,按在自己左胸,直到有天我看见,炉子里炼的不是长生药,是刚足月的胎儿,他们的脐带还连着母亲的心血……

沈墨触到她心口的疤痕,像道蜿蜒的蛇形,比井底骸骨腕间的银镯印记更深。白秋惨然一笑：我偷了他的护心鳞想救那些胎儿,却被他剜了半片蛇胆。逃到乱葬岗时,正看见初代沈大人抱着血玉重伤倒地,他怀里襁褓中的婴儿……她望向沈墨,眼中泛起水光,就是刚足月的你,脐带还沾着你母亲的血,而你母亲,已经被国师剜了心做药引。

密室的烛火突然明灭不定。沈墨想起在祭坛看见的壁画,想起母亲临终前塞给他的护心鳞,终于明白为何白秋总在他验尸时出现——她不是巧合路过,而是从他出生起,就用自己的妖力替他挡着炼魂教的追杀。

县志里说炼魂教覆灭于百年前,沈墨翻开典籍,看见里面记载着初代沈大人与国师同归于尽的故事,其实是国师用孪生弟弟的身份偷了血玉,对吗他根本不是初代沈大人的弟弟,而是用夺舍术占了他的身子……