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作者：李逍遥0x
本故事纯属虚构,涉及的人物场景故事等设定均为假想,与现实无关。所有角色与事件均无映射意图。
第一章：地窖的甲虫
晨钟刚敲过四下,我就被一桶冰水泼醒了。
起来,懒骨头！吉罗拉莫师傅的金属义肢在黑暗中闪着寒光,今天的硫磺要是再掺一点杂质,我就把你扔进汞池里洗澡。
我抹了把脸上的水,手指触到昨晚被烙铁烫伤的左颊时还是忍不住瑟缩了一下。那是三天前我打翻了一瓶硝酸银的惩罚。炼金行会的学徒不需要名字,我们只是会走路的实验器具,坏了就换一个。
地窖里弥漫着腐烂鸡蛋般的硫磺味和更刺鼻的水银蒸汽。我的工作台在最阴暗的角落,旁边就是处理失败品的酸液池。上个月,一个试图逃跑的学徒被吉罗拉莫扔进去时,尖叫声持续了整整十分钟。
今天要研磨二十磅硫磺,吉罗拉莫用义肢敲打着我的头骨,主教大人需要新的圣烛,那些蜡烛要用最纯净的硫磺粉。
我低头称是,却在心里冷笑。什么圣烛,分明是行会秘密研制的天使之泪——一种能让忏悔者在刑讯时吐露真言的毒烟。上周我就看见三个异端审判庭的黑袍人抬着个不断抽搐的麻袋进了吉罗拉莫的实验室。
研磨硫磺是最基础也最危险的工作。细小的硫磺粉尘会钻进指甲缝里,让手指溃烂流脓。我的左手小指已经烂掉了第一节,那是上个月的事。吉罗拉莫说这是成长的代价,然后用烧红的钳子夹掉了坏死的部分。
