柯元华; 编;溢滨提示您：看后求收藏（略群小说www.luequn.com），接着再看更方便。
那天在瘦西湖偶然碰见,我看他气宇不俗、才思敏捷,是个有学识、有道义、有远虑之人,绝非庸碌之辈。李瑞停了下,接着说,当下本府急需要一个能秉公办事、独当一面的县官,我看周先生一定能行。不过还得经巡抚大人首肯方可。
刚巧,靖江县东窗事发。靖江知县贾怀,科班出身,现年三十有二。据当地百姓揭发,他心术不正,见钱眼开,财、酒、色三字全占。叠叠状纸送到了李瑞的案头上,主要检举贾怀贪污、受贿、渎职,尤其以卖官为最多。全县多数重要官位是他一人任命的,其选拔任用的条件,不论能力强弱、品行优劣、业绩好坏、口碑毁誉、年龄大小,唯一的是看送的银子多少。开始时,他与妻子杨氏密谋策划,议定每个职位的价钱,暗示亲朋好友物色对象,实施交易。逐渐便成了明码标价的业内潜规。后来贾怀发现,由于乡情不同、区域差异、年成丰欠、竞争人数多寡等原因,价格起伏较大,加上黄牛从中炒作,实际成交银子要比到自己袋里的多得多。于是他将卖官的方式作了调整：一是缩短任期,变原来的四年为两年；二是暗地里进行招标比价,从高而就；三是有些职位干脆实行轮流坐庄制。这样的官员哪有责任感、事业心和公信度怎不藏污纳垢、胡作非为定然置百姓利益于不顾、站在民众头上作威作福,搞得靖江乌烟瘴气、怨声载道、民不聊生。不仅主持公道的人要揭发他,就连那些牵线搭桥的中介者也反目成仇、大告其状,但只因证据不足,一时无法定案,再加上吏部暂无安排补员,所以拖至今日。现在到了群情激愤、民怨鼎沸的时候了,非立即整治不可。
据此,经李瑞推举,得到江苏省巡抚同意,决定任命周进为靖江县八品县丞,临时代理正堂。按当时官格,共分九品,中堂为一品,最低是九品,举人一般是八品,但有正从之别。
周进和雪雁听到此消息,都喜极而泣了,这可是名正言顺的官位。雪雁特意做了一桌饭菜,只请宝钗、金玉两人,为周进饯行。席间,周进诚恳地说：我初进官场,什么都不懂,此去应如何入手万望宝太太赐教！
指教谈不上。我只希望你做个清官、好官,要汲取贾怀前车之鉴,堂堂正正做人,清清白白为官。至于如何着手,现在无从谈起。你先去,过几天我同雪雁一起过去,有什么难事,可以共同商榷。我赠你一句李白的诗：‘大鹏一日同风起,扶摇直上九万里。’宝钗说后,周进、雪雁又一番感激并道谢。
周进初来乍到,主持施政确实难度很大。一是官品太低,别人看不起他；二是贾怀还在,其势力很大,下辖各官基本上都是他任用的。他们怕一损俱损,担心城门失火殃及池鱼,而竭力为贾怀庇护,设置种种障碍,使周进难以打开局面。
贾怀等视周进资历浅薄、官职低微,根本不把他放在眼里,想趁他立足未稳之时,先给个下马威,把他赶出靖江。他们想转移视线,把矛头指向两名秀才出身的检举人江华和张良,说他俩行贿未成而怀恨在心,勾结刁民诬告贾知县,败坏官吏名声。并出具上百名当地官员、地保签署的反诬告状,对贾怀进行歌功颂德。在状纸送给周进的同时,还用威胁的口吻道：务必在一个月内查清事实,严惩诬告者,还贾知县清白,否则集体辞呈。
这是一件非常棘手的事情,全县上百个官员、地保集体辞职,将造成统治系统运转瘫痪,使全县陷入无序状态,引起社会混乱,甚至带来难以预料的后果,况且他们在蓄意制造事端,给周进施加了很大的压力。
在下属临江地域,他们纠集一批地痞流氓,公然绑架了江华的儿子,要他出赎银千两,限三天内交齐,否则孩子性命不保；同时张良家也受到类似的恫吓,搞得人们胆战心惊、寝食难安。
更为严重的是他们直接对周进以武力相威胁。夜间经常有人在他临时居舍的门前屋后骚扰,从门缝中塞进恐吓信,扬言报复洗辱当心身首等。
