第一章 (第8/31页)
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霜降次日,顾明薇随老夫人的青鸾马车驶入定北王府。朱漆大门上的凤凰纹在晨霜中泛着冷光,与她发间的金凤簪遥相呼应——那支传家簪今早被老夫人亲自别上,簪尾的东珠擦过她耳垂,凉得像西域的雪。
老夫人安好。定北王府的管事在二门处迎候,手中捧着的漆盘上,正是昨日失窃的真玉佩,我家王爷昨夜咳了整宿,却仍惦记着顾姑娘的及笄礼。
顾明薇望着管事袖口绣着的曼陀罗纹,与昨日在柳氏裙摆上看见的一模一样。看来定北王府与外祖家的纠葛,远比她想象中更深。随管事穿过九曲回廊时,她忽然瞥见假山后有人影晃动,月白羽衣上绣着的,正是西域商队的火漆印。
这是王府的‘涅槃园’。管事指着眼前开满曼陀罗的花圃,王爷说,此花虽毒,却能解百邪。顾姑娘可曾听过,西域有种‘凤凰涅槃香’,需用曼陀罗花蕊与嫡女心头血同炼
老夫人的脚步忽然顿住,顾明薇注意到她握拐杖的手在发抖——那是当年祖母从战场上带回的玄铁拐杖,杖头刻着的,正是凤凰衔珠纹。看来管事的话,触动了老夫人的回忆。
议事厅的熏香混着药味扑面而来,定北王斜倚在檀香椅上,面色苍白如纸,却仍掩不住眉峰间的凌厉：顾姑娘可还记得,三岁那年在乱葬岗捡到的银铃
顾明薇的指尖骤然收紧,三岁那年的记忆如潮水般涌来：战火后的乱葬岗,她抱着母亲的骨灰盒哭泣,是定北王的暗卫将她救起,那时她腕间,正戴着与定北王府管事相同的银铃。
王爷说笑了,民女从未去过西域。她福了福身子,目光落在他案头的《西域异闻录》上,翻开的那页画着凤凰涅槃香的炼法,配图正是外祖家商队的火漆印。
定北王忽然轻笑,咳出的血珠落在案上的账册：顾姑娘不必隐瞒,你母亲临终前托我保管的半块玉佩,此刻正在你袖中发烫吧他挥挥手,管事呈上卷了边的羊皮纸,这是顾老将军当年的遗书,说外祖家的‘朱砂泪’毒香,需用顾府嫡女的血才能解开。
老夫人猛地转身,拐杖重重磕在青砖上：当年弟妹难产,你说她是染了风寒……
