第一章 (第12/16页)
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太子夫妇离宫后,东宫的日子变得格外漫长。燕清欢听着外面的风声,都觉得带着肃杀气。她恨自己只能困在这四方天地里,什么也做不了,连哥哥们是生是死都不知道。夜深人静时,她会溜到后苑僻静处,拉开那张从玉门关带来的旧弓。弓弦震动发出沉闷的嗡鸣,箭矢破空带起轻微的呼啸。她甚至偷偷将院角的黄沙灌入箭囊,只为找回一点熟悉的分量。手心磨出了茧,汗水浸湿了衣襟。她想,若是哥哥们知道她如今只能对着木桩子撒气,怕是要笑掉大牙。楚曜有时会默默地站在远处看她练箭,什么也不说。
捷报终于传来。快马冲破宫门,信使高喊：大捷！漠北收复！突厥主力溃败！
东宫上下先是一片死寂,随即爆发出压抑的欢呼。然而,信使带来的还有另一个消息,声音低了下去,带着颤抖：太子殿下…为掩护主力撤退…力战殉国…
欢呼声戛然而止。空气仿佛凝固了。消息传开,举国震动,据说皇帝闻讯当场呕血,病倒在榻上。
太子战死的消息如同一记重锤,彻底击垮了秦晚昭。她的病情急转直下,常常陷入昏迷。燕清欢守在她床边,看着她日渐衰弱。楚曜冲进来看过一次,只呆呆地站着,眼泪无声地淌下来。再出来时,他脸上已没了泪痕,只是嘴唇抿得死紧。他开始寸步不离地守在病危的皇帝身边,听大臣们汇报军国大事,偶尔会派人来问燕清欢,母妃今日情况如何。没过几日,皇帝下诏,立楚曜为皇太孙,监国理政。诏书颁下时,楚曜只是跪接,脸上看不出悲喜,只有一种与年龄不符的沉重。
老皇帝终究没能撑过去。丧钟敲响,皇太孙楚曜按制继位。登基大典仓促而压抑。一夜之间,东宫变成了皇宫,燕清欢从侧妃变成了太妃,挪往了更偏远的宫苑。楚曜穿着繁复的龙袍,站在太极殿的丹陛上,接受百官朝拜。燕清欢远远看着那个挺拔却单薄的背影,觉得无比陌生。他再也不是那个会躲在假山里看医书、会跟她拌嘴、会拉着她手要她挡板子的小男孩了。他的眼神落在远处,里面有哀伤,但更多的是一种被江山社稷压得喘不过气的沉寂和孤独。
6
玉门关的风
秦晚昭到底还是去了。丧钟敲响时,燕清欢站在廊下,看着铅灰色的天空,感觉心口像是被掏空了一块,冷风呼呼地往里灌。楚曜穿着素服,小小的身躯挺得笔直,脸上没什么表情,只是眼底深处,有着与年龄不符的沉寂。这偌大的宫城,真正与她有过温情牵绊的人,又少了一个。
楚曜来她宫里的次数多了起来。大多时候,他只是沉默地坐着,批阅奏折的间隙,会过来喝杯她泡的茶。她知道,他身上龙涎香的味道越来越浓,那是帝王的象征,却也像一层无形的屏障。有时他会说起朝堂上的事,哪个老臣固执,哪个将军又请战,语气平淡,却掩不住眉宇间的疲惫。他不再像从前那样分享秘密,只是偶尔,视线会停留在她脸上,带着一丝她看不懂的复杂情绪,然后迅速移开。
