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第三纪元2758年，由于黑蛮地人占领洛汗，洛汗王“锤手”海尔姆带领尚未被杀或被俘的洛希尔人逃往深谷，到苏斯堡避难，度过了漫长冬季，海尔姆深谷得名于此。那座堡垒在那时被命名为“号角堡”，因为只要海尔姆王吹响一声号角，后方的深谷便会发出巨大的声响，声震山谷，仿佛有早被遗忘的千军万马从山岭底下的无数洞穴冲出来杀向战场，敌人听到此声都会逃之夭夭。
在过去，刚铎人还从号角堡筑了一道直抵南侧峭壁的防御石墙，扼守窄谷的入口，墙下修了一个宽大的涵洞，从深谷溪中流出。这溪流现实绕过号角堡所在的号角岩底，再经由一条沟渠从一片开阔的扇形绿地中穿过，就这样从海尔姆关口平缓地流下，流至海尔姆护墙后在降入海尔姆深谷的宽谷处，最后再流出去，进入西伏尔德山谷。此时，马克边境上的西伏尔德的领主埃肯布兰德，就住在海尔姆关口的号角堡中，战争的威胁令时局逐渐黑暗险恶，埃肯布兰德十分明智地修补了石墙，加强了要塞。
先锋部队还未抵达宽谷口的时候，先行的斥候便已经呼喊了起来，并且吹响了号角。羽箭从黑暗中呼啸着飞来，尤为斥候飞快折返，报告谷中已经来了许多恶狼骑兵，另外，还有大队的奥克和野人正从艾森加德渡口向南赶来，看样子是向海尔姆深谷来的。
能做出这样判断的人之后佞舌了，十分熟悉洛汗骠骑的他向萨茹曼提议，派遣军队来到海尔姆深谷，因为他判断希奥顿一定会来这里。
“我们发现许多自己人在逃亡深谷的途中被杀了。”斥候报告说，“我们也遇到了一些被打散的小队人马，四处奔逃，无人领导。似乎没人知道埃肯布兰德的下落，他若是还没阵亡，很可能就会在抵达海尔姆深谷之前被追兵赶上。”
“没人看的甘道夫吗？”希奥顿问道。
“有的，陛下。有许多人看的一个骑马的白袍老头，就像一阵风似的在草原上东奔西跑，有些人认为那是萨茹曼。据说，他在天黑之前就去了艾森加德，还有人说稍早的时候看见了佞舌，正跟一帮奥克朝北而去。”
