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1862年，忠王李秀成进攻上海失利，从高桥败退开始，一退再退，最后撤离大本营王家寺，全军退守苏州。大军退去，洋枪队的雇佣兵又一顿劫掠。高桥成了一片废墟。阿虎和弟弟如何在高桥出生，如何在高桥被迫离家走上流浪的道路，这一段故事，开始的时侯，并无人知晓，阿虎也不曾说起。
倒是进攻高桥的美国人华尔，不用来年，就在1862年的9月，在宁波和太平军作战时战死，他的冒险就此结束。但是，作为曾经在美国劫掠过邮车，在中国当过清军炮艇的大副，又在上海组建洋枪队的华尔的余绪倒在150年后有了一些涟漪。
时间又到1886年，邵子健又拿着编好的竹篮到梁典镇上售卖，由于他的东西皮实精致，口碑已经传遍乡里，早上刚拿着篮子到梁典镇的桥下码头边，就有过往的客商看上直接要了。三个篮子换了1000文铜钱，也就是一贯。这一贯钱可以在梁典镇上的米店里买十斤大米，他和阿虎可以吃几天。
邵子健拿着铜钱先来到许洽兴铁匠铺，300文买了一把新的作刀，这许洽兴铁匠铺可是百里闻名，到了农忙收割季节，上海周边乃至松江府各大地主都要到梁典镇的许洽兴铁匠铺买收割用的镰刀，梁典许洽兴的镰刀、塌石桥聂正兴的铁搭是农耕时代松江府必备的畅销农具，以质量保证而成百年老店。
邵子健拿着作刀试了试手，作刀和一般的菜刀不通，刀身比菜刀要长而窄，刀头偏重，这样，一刀下去，手法狠准，竹子顺势而开，均匀不偏。
邵子健将作刀插在腰间，又拿着铜钱去天益号换了一点烟叶，再往北走了2里路到了梁典镇北边的资福寺。这资福寺是方圆二十里最大的寺庙，有大雄宝殿一间，观音殿一间，禅房若干。
资福寺的老和尚智空是邵子健的相识。此刻正拿着扫帚在资福寺的古银杏树下扫地，看见邵子健进来，连忙招呼。
“邵兄弟，你有空来了。”
“你一个出家人，出口就是兄弟，你都出家了，哪有什么兄弟，都是施主。”
“哈哈，对，对，施主”
