第三章 计困田大榜 (第16/20页)

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“那好，带我去看看吧。”何山说，“假的真不了，真的假不了。相不相信，不看怎么会知道呢？”

秀姑想了想，说：“好，我带你去看。”她不放心地交代了一句，“我头里走，你莫急，走慢点。身上有伤，当心闪了脚。”

“放心，你甩不掉我。”何山话里带话地回答着她，“随你怎么走，我就在你身后跟着。知道吗？”

秀姑听出了他的意思，突然委屈得要命。但是她也不再通何山解释什么，回过头，向山上那几棵冷杉树走了去。

赖祥健在一盏桐油灯下写好了一封信。她感到田大榜这帮人现在呆在这个位置已经没多大作用了，应该往前山拉出去。她派了几个人到处打听田大榜的下落，准备找到田大榜之后，动员他往前山运动。形势变了，应该出去扩大地盘，趁解放军的主力不在乌龙山，搅乱他们的后方。

她这封信是写给石城麻老大的。石城其实只是一个小镇子，大约在明代时，苗民们从山上采来乌黑的方石块，团团地在那里垒了个城堡。后来，石城便成了历代苗王们屯兵的地方。苗王们把石城当让他们的“皇宫”，每天在那里操练兵马，商图大事。他们抗过官府，打过冤家，也干过打家劫舍、拦路抢财的勾当。

麻老大，是当今在位的苗王。他其实是田大榜的大外甥，钻山豹便是他的老幺弟弟——最小的弟弟，称为“老幺”。这人虽是苗王，却还有些苗族山民的本分气。他今年也有五十出头了，当了三十几年苗王，每日只是修筑石城，并不主张出兵打冤家，也不喜欢出去通土家汉家们争什么地盘。石城的人说麻老大有时侯还很仁义，经常派一彪苗兵去护送马帮或者是商船，很有些为苗民造福的味道。当然，在一般情况下他不招惹别人，可别人也千万不可撩拨他。有一年，麻老大在前山开的一个盐铺被县里派来征税的人封了。这个盐铺离石城六十几里路远，是石城的各种生活物资的一个中转站。被人查封，意味着石城将要陷入困境。麻老大当即派了几个苗兵，拿着自已的红帖，给县长送去了一封天麻、两对鹿茸，要求县长作主为盐铺启封。那位县长到乌龙山不久，仗着城里驻了一营步兵，竟撕了麻老大的红帖，扣住了送礼的苗兵。他口口声声骂麻老大是“苗匪”，声称不出来投降便要烧了石城。

麻老大第二天便到县城来“拜会”县长大人了。他一个人也没带，徒步走到县衙门口，通报了姓名。县长虽然气焰很高，看不起山里的土匪，但他知道土匪心狠手毒，不敢大意，便在衙门布了一个排的枪兵。麻老大眼皮也不眨一下，走进了衙门内。

“你讲，要烧了我的石城？”他开门见山地问县长。

“那就得看你交枪不交枪，”县长板着脸说，“交了枪，可以留一条性命。”