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从外表看，这一家是全村最富有的人家，房子青砖到顶，高大宽敞，与其他人家的木板房形成鲜明对比。进门有照壁，照壁后是天井，过天井便是客厅。村里别的人家不足吃穿，多半是她家接济；而她家田产，也比别家多得多，忙不过来时乡亲们都乐意帮耕帮种。让刘梦龙感到最惊讶的是这户人家居然还有书房，有个和他一般大的少年正坐在房里读书。
妇人的丈夫叫唐艾虎，儿子叫唐俅。据唐艾虎介绍，从这里往南，到相邻最近的另一个村子青枫口也有十三里地；而要到维州城去一趟，妇孺老幼都不可能，只有男子汉们每年在初秋顺着河水放排，用山里的木料和土特产去换点生活必需品。
“真是远离红尘三千里。”刘梦龙不由得赞了一句。
晚炊熟时，唐艾虎摆起了两张大方桌，使得刘梦龙大惑不解。艾虎和那妇人笑而不语，只把家里的杯碗尽数摆上桌来。
这里才铺排好，门外就响起一片嘈杂声。等人声转过照壁，刘梦龙一看：我的乖乖，全村老幼都来了，手里拎锅端瓢，煮熟的鸡鸭鹅、野兔山雉、还有新从村前溪水里抓来的鲜鱼，真是丰富多彩。
由于刘梦龙的到来，山村摆起了丰盛的晚宴。只因山村偏远访客稀，一家有客全村招待早已成为习惯。
刘梦龙有生以来，只在初到金刀堂时雪山飞豹招待过一次，今天是第二次受人款待。而这次又比上次更令他感铭五腑。他在心里想：日后退隐江湖，不住刘家村了，就搬来这里居住，如此浓厚的山乡情，在山外是找不到的。
酒是山里人家自酿的村醪，却也醇厚可口。饮食间，村人谈起这唐艾虎和他的媳妇，无不钦佩。七嘴八舌的，刘梦龙也听明白了一个大概。
原来这妇人是官宦人家的夫人，丈夫本是京官，受人陷害，谪在剑州，不幸客死宦中。她娘家和夫家原都在江南，夫家是衣冠世家，大有人在；娘家有两位同胞姐妹，一个嫁在河北道上的沧州，一个嫁在山南道上的夷陵，可恨山高路远，无人帮传音讯。只好带着幼子和家僮，自扶先夫灵柩还归。过这邛崃大山时，先是一个武艺高强的美少妇，抢走她幼子。后又遭遇强人，家仆逃散。那伙贼寇见她容颜俏丽，便连人带财劫往山寨。
唐艾虎那日刚巧从群贼返寨的路上经过，见此情景，义愤填膺。但他见贼寇人多，自己虽有几手武艺，终归双拳难敌众手，于是逞了个小心眼，装着若无其事地迎面走过去。当走到贼首身边时，突然抬起左手锁住他咽喉，右手一支驽箭指着他太阳穴，喝令贼众留下马匹和钱囊速速离去。贼猷无奈，只好叫手下依言散去。待贼众走远，艾虎用驽箭指定贼猷，命他走到五十步开外后，迅速跃上马背，带上这妇人绝尘远去。群贼原只有一匹马，为贼首的坐骑，因此只能眼睁睁看着到手的人财两空。
