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清醒了许多的萨缪尔从舰长室走了出来,几名行色匆匆的船员向点头示意,便小跑着向下层甲板跑去,对哈瓦要塞的炮击即将开始,他们必须尽快进入战斗位置,替换下已经在战位上坚守了一夜的同僚。
萨缪尔则显得悠闲得多,他甚至还抽空睡了6个小时。他不紧不慢地向下侧舰桥走去,甚至还停下来透过舷窗俯视着下方的大地。萨缪尔所处的是23舰队的旗舰“果敢号”浮空战列舰,此刻正处于大约1500米高度的空中。透过舷窗可以看清远处大地上的那一座城镇,以及其中隐约可见的火光和浓烟—那是上一轮炮击的的成果。萨缪尔感到魔导炉和轮机的声音开始逐渐变大,他知道战舰开始进入战斗速度。他知道自己应该回到自己的战位了
推开下侧舰桥的大门,萨缪尔便听到了里面嘈杂的声音,参谋们正聚在一起紧张地讨论着什么,而大量的通信员正忙着协调舰队里的其他战舰。参谋长古斯塔夫少将和副司令莱恩少将见到萨缪尔的到来,向他点头致敬,然后简要的汇报了一下在萨缪尔休息期间发生的事情。
“2个小时前,费列特上校发现了几艘法莱斯的巡洋舰,他们不敢接近费列特的第6巡洋舰队,费列特也没有追击他们。”莱恩少将对萨缪尔汇报道。
法莱斯人在哈瓦附近的海域部署了他们的第35浮空舰队,这曾经是一只规模略超过23舰队的庞大舰队,配备有大量大型战舰,这些法莱斯帝国的船只专门为舰队决战而设计,它们比卡林帝国装备的同级战舰装甲更厚,火力更猛,在舰队决战中往往可以压过卡林人的战舰一头。可惜“全球存在”的空军理念并没有深入法莱斯人的心中,他们的战舰一味的追求战斗性能,而忽视了适航性和自持力。这个缺陷在法莱斯本土附近的战斗中不算什么大事。但是在哈瓦这个远离本土的殖民地却是个致命缺陷。自身低下的可靠性加上殖民地糟糕的补给和维护,35舰队的浮空战列舰一年中有大半时间躺在空港中。
而相比之下,萨缪尔的战列舰一年只有3个月左右的维护期,这几个月的差距意味着一年中总有一些窗口期35舰队的可用兵力少于23舰队。萨缪尔并没有利用这些窗口期逼迫35舰队与23舰队决战,这样做会造成23舰队的惨重损失,萨缪尔选择利用这些窗口期骚扰35舰队脆弱的补给线,让法莱斯本来就远逊于卡林的海外补给系统雪上加霜,第35舰队失败的护航行动更是给自己本来庞大的巡洋舰对造成了惨重的损失。各类补给,尤其是零件的缺乏让35舰队在空港中待的时间越来越长。更糟糕的是,由于药品的缺乏,在进入8月,也就是殖民地水手们常说的“疾病月”后,第35舰队被痢疾击垮,接近一半的船员失去了战斗力,彻底失去了与第23舰队对抗的能力。
萨缪尔抓住了这个窗口期,发动了这次进攻哈瓦要塞的战役。面对关键要塞被进攻的局面,第35舰队所能做的仅仅是派出少量战舰远远地跟着萨缪尔,完全没有与萨缪尔交手的勇气。
面对一支已经毫无威胁的舰队,萨缪尔不打算再投入过多的注意力。现在他的首要敌人是哈瓦要塞中的几门大型要塞炮,这些炮在昨晚遭受的炮击中有所损失,但是幸存的部分仍然是23舰队的巨大威胁。
萨缪尔走到舰桥的窗前,拿出自己的单筒望远镜,看向哈瓦要塞方向。由于距离遥远,他看不清太多细节,但是仍然可以看到那几座巨大的要塞炮台正在缓缓转向23舰队。而23舰队的各战列舰正排成一条整齐的战列线从要塞西侧驶过,十二艘战列舰超过一百门大口径主炮已经调整好了射击角度,只等进入主炮的射击范围。
莱恩少将紧张地盯着指挥台上的奥术沙盘,上面的十二个小小虚影显示了23舰队各战列舰的实时位置。23舰队还有2分钟便进入射击位置。