第4章 午门外秦英候刑 法场上小将动武 (第6/9页)

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武士答应一声，冲上前去。

杜丞相一见慌了，跪爬半步，叩首道：“万岁，微臣通房先生通来见驾，他还一言未发，有何罪过？”

太宗怒道：“那秦英是他教的，都是平时管束不严，娇纵过甚，致使其不知礼法、不晓君恩，目空一切，大胆妄为！今日又放纵秦英，于彩仙桥上劈死了国丈，酿成不赦之罪，你敢说他无过吗？”

杜丞相奏道：“圣上明察，今日乃清明节日，故而房先生放学生一日的假，令他们祭扫坟墓的，并非有意放那秦英出来闯祸。”

唐太宗听了，忽然想起：“啊呀，今日正是清明，看来是朕错怪了他。”于是把手一摆，武士退下。遂问道：“二位爱卿，有何本奏？”

杜、房二人向上叩首奏道：“万岁，秦英固然罪在不赦，但应念其祖上功德，父亲西征，母孤儿幼，诚望圣上开天地之恩，免去一死，重重判他个流放充军也就够了。”他二人深知要完全无罪，万万不能。所以只保其不死，只要留得活命，待圣上慢慢息下怒去，有国母、公主的护佑，料无大事，故而要天子判秦英流放、充军之罪，这是二位大人聪明智慧之处。

然而，唐太宗一心要杀秦英，任凭哪个来保，也决不宽赦。但看丞相、学士乃朝廷重臣的面上，还是耐着性子解释几句道：“二卿所言虽是，但朕待秦家不薄，不但对其祖父封公建府，还将公主亲许了秦山为妻，这秦英乃公主所生，是朕之骨肉，焉有不疼爱之理？然而，其罪之大，未有先例，倘有庇护，非但展家兄妹不服，唯恐朝臣、乃至百姓，也会责朕执法不严！二卿还是退下去吧！”

杜丞相见唐太宗不肯赦免秦英死罪，知道再保也是无济于事了。又想到自已虽为一人之下，万人之上的当朝宰相，但在太宗眼里还不如一个妃子的地位，这等形通虚设的官儿当它何用？想到这里昂首挺身，摘下乌纱，托于手中，奏道：“万岁，臣已风烛残年，恐无力辅佐圣上，呈请天子开恩，放微臣回乡，躬耕田亩，颐养天年便了！”

唐太宗暗道：“这老儿以罢官要挟寡人，岂不异想天开？朝中人才济济，偏少了你个糟老头子？”于是微笑道：“既然爱卿年老，不愿在朝为官，朕准你辞朝便了！”

房玄龄暗想：杜大人是我拉上殿保本的，竟然为此罢了宰相，我留此何用？于是亦摘下乌纱，双手捧上道：“万岁，微臣才疏学浅，不堪胜任大学士，为避免把学生娇纵坏了，愿与杜大人通归林下，共度晚年，望圣上恩准。”